Manchmal schreien Babys selbst dann regelmäßig weiter, wenn ihre Eltern alles versucht haben, um sie zu beruhigen. Es handelt sich hierbei um das „exzessive“ Schreien (auch 3-Monats-Koliken genannt). Laut einer Definition des amerikanischen Kinderarztes Morris Wessel besteht exzessives Schreien dann, wenn ein ansonsten gesundes, wohlgenährtes Baby über einen Zeitraum von mehr als 3 Wochen an mehr als 3 Tagen pro Woche für mehr als 3 Stunden am Tag schreit („Dreier-Regel“ oder auch „Wessel-Kriterien“)

Zusätzliche Merkmale des Exzessiven Schreiens sind:

• Das Baby schreit ohne erkennbaren Grund und lässt sich durch normale Beruhigungsstrategien nicht wirklich beruhigen.
• Das Schreien lässt sich immer nur kurz durchbrechen; dafür sind intensive und immer neue Reize notwendig.
• Das Baby findet keine Ruhe, obwohl es übermüdet wirkt.
• Das Baby wirkt überreizt und lässt sich schnell irritieren.
• Das Schreien beginnt meist am Nachmittag oder in den Abendstunden und kann dann für mehrere Stunden andauern.
• Das Baby zieht beim Schreien die Beine an, ist regelrecht „außer sich“ und seine Haut rötet sich.

Babys, die exzessiv schreien, zeigen meist keine offensichtlichen Anzeichen einer Krankheit und gedeihen und entwickeln sich ansonsten gut. Dennoch stellen sich viele Eltern die Frage, ob ihr Baby Schmerzen hat oder gar krank sein könnte. Falls Sie solche Sorgen haben, sollten Sie auf jeden Fall mit Ihrer Kinderärztin/Ihrem Kinderarzt sprechen, die/der untersuchen wird, ob es Ihrem Kind körperlich gut geht.

Ihre Kinderärztin/Ihr Kinderarzt wird Sie hier in aller Regel beruhigen können: Auch exzessives Schreien stellt eine Entwicklungsphase dar — sie muss nicht auf jedes Kind zutreffen, kann aber bei Jungen wie Mädchen insbesondere in den ersten Lebensmonaten auftauchen.

Bis zu 20 % aller Babys schreien in den ersten Lebensmonaten exzessiv. Es handelt sich hierbei also um keine Seltenheit. Die Gründe für dieses Schreiverhalten sind nach wie vor noch nicht genau bekannt. Studien konnten aber zeigen, dass sich exzessives Schreien in den allermeisten Fällen nicht auf Schmerzen zurückführen lässt. In weit weniger als 10 % der Fälle kann eine organische Ursache gefunden werden, wie z. B. eine Allergie.

Bei den meisten Babys klingt das exzessive Schreien bis zum Ende des 3. Lebensmonats wieder ab.